同じ道具かどうかを、絵から決められない

買った道具は、そのあとも使われ続けているのか。

この問いに、こちらは答えられない。 答えられない理由のほうが、この問いより面白いので、そちらを書く。

問いの形は、はっきりしている

道具を買う回がある。札に並び、選び、手に取る。確認済（第625話）そろいで手に入れる回もある。確認済（第711話）早い時期には、落とした道具を拾う回がある。確認済（第119話）

だから、問いはきれいに立つ。 第119話の道具と、第711話の道具は、同じものなのか。

形が、回ごとに少し違って見える。

先の作りも、色の乗りかたも、長さも、絵によって変わる。これは絵として当たり前のことで、同じものを描いても、日によって線は変わる。

だから、違って見えることが「別のもの」の証拠にならない。 同じに見えることも「同じもの」の証拠にならない。

同じものだと示す印が、絵の中に無い。 傷も、汚れも、名前も、番号も付いていない。

もう少し広げると、これは道具だけの話ではない。

食べ物には固有名が付く。店には看板がある。級には数字がある。 そのどれも、個体を指してはいない。

こしあんかどうかは分かるが、その一杯を指す言いかたではない。武器と書かれた札は種類を指していて、その一本ではない。

つまり、この世界の名前は種類の名前であって、個体の名前が無い。人物の名前が少ないことも、たぶん同じところにつながっている。

個体を指す言葉が無い世界では、「同じもの」という問いが立ちにくい。

作中の手がかりは、ひとつある。

ものを大事にする言葉が出る回がある。 大事にするというのは、続くものに対して言うことだ。

つまり、作中の者は持ち越しているつもりでいる。 持ち越しているのに、読者の側には確かめる手立てが無い。

ここが、この問いのいちばん妙なところだと思う。 世界の中では続いていて、絵の上では続いているとも言えない。

もし壊れる回があれば、話は簡単になる。

壊れて、買い直して、形が変わる。そこで「前のもの」と「今のもの」が分かれる。 分かれ目が、そのまま印になる。

こちらは、壊れる場面を挙げられない。 未確定直す場面も無い。買い替える場面も無い。

分かれ目が無いから、区切りも作れない。 この世界のものは、変わらないまま続いているようにも、毎回あたらしく現れているようにも読める。 どちらでも、絵はそのままになる。

この問いを進めるには、やることが決まっている。

道具の出る回を並べて、絵を見比べる。 先の分かれかた、柄の長さ、色。違いが一つでも安定して見つかれば、そこが印になる。

見つからなければ、それはそれで結果になる。 この作品は、道具を個体として描いていないということになるからだ。

どちらに転んでも、いまの「分からない」よりは先へ行ける。確認の待ち行列に出してある。

そしてこれは、この作品の読みかたに効いてくると思う。 ものが持ち越されない世界なのか、持ち越しているのに描かれないだけなのか。 そこが決まると、暮らしの見えかたがまるごと変わる。