離れることは助かったことなのか。片が付いたとも、追われているとも描かれない。舟の回の絵を開いて、海の向こうに何かいるかを見れば、そこだけは決まる

絵を開いた：海の向こうには、何も描かれていなかった。第789話で、島民たちが荷物を積んだ舟をこぎ出す。次のこまは朝の海で、舟が小さく一つ浮かんでいるだけだ。追ってくるものも、待っているものも画面に入らない。助かったとも、続いているとも読めるままになる（第789話）

舟がどこへ向かったのか。行き先は描かれていない。島のあとの回に同じ者が出ているかを数えれば、着いたかどうかまでは分かる

数えた：記録で追った。島のあとの100話（第789話〜第888話）で、ラッコは3話しか出ない（島の中、第666話〜第788話は33話）。着いたかどうかは、記録のうえでは追えない

絵を開いた：終わりの四話を開いた。第786話（見送り）・第787話（船の上）・第788話（うろこ）・第789話（島民の舟）。影にあたるものは、どの回にも出てこない。第789話の岩あなの中に光る家のしるしがあるが、これは影ではなく、出ていく前の住まいの印になる（第789話）

島の話の終わりに、舟をこぎ出していく場面がある。事実（第789話）朝の海に島が浮かんでいて、そこから出ていく。岩あなの中にしるしがある。

行き先は描かれていない。

考察／ここまでで言えること

行き先を描けば、助かったのか続いているのかが決まる。描かないので、決まらない。

これは、この作品がいつもやっていることでもある。言ったところで切れる。食べ終わったところで切れる。出ていったところで切れる。

ちがうのは、ここでは重さが違うという一点だ。ふだんは、切れても次の日が来る。ここでは、切れたあとが来ない。島の話は、そこで終わる。

次の日が来ないので、切りかたがそのまま答えの位置に立つ。

巷では、後ろに影が近づいて終わるという読みが語られている。巷の説その読みを取ると、離れることは終わりではなく続きだ。助かって出ていったのではなく、追われながら出ていったことになる。

絵に出ているのは、舟が出たこと、朝だったこと。そこまでになる。影が近づく場面は出てこない。そうでないとも言えない。記録が届いていないだけかもしれない。各話に付けた短い言葉は三つだけで、背景の細かいところまでは残らない。

助かったと読む。危ないことが片づいて、そこを出ていく。弱いところ。片が付いたとは描かれていない。倒したとも解けたとも言われない。

続きだと読む。追われていて、逃げている。弱いところ。追っているものが、絵に出ていない。

どちらで読むかで、島の話の終わりかたが正反対だ。

帰る者たちが船で出ていく回と、島の者たちが舟でこぎ出す回が、近いところに並んでいる。事実（第786話）事実（第789話）

考察／もう少し先まで読むと

離れることが、終わりかたそのものになっている。

どちらも、そこを離れている。そして、島に残る者が描かれない。終わったあと、そこに誰がいるのかが出てこない。

ふつう、長い話の終わりには残る側が描かれる。見送る者、片づける者、元の暮らしに戻る者。ここには、それが無い。全員が出ていく。

つまりこの編は、島に着いた話ではなく、島から出る話として閉じている。

巷の考察では、島の者のうち特定のふたつがよく取り上げられる。味方だと名のった者たち。事実（第736話）かがり火のもとで、助けてくれて、と言った者たち。事実（第741話）

島の者の名前は、作中に出てこない。島の者たちは、まとめて描かれることが多い。だから、どの者が舟に乗ったかも決まらない。

考察／いちばん先まで読むと

まとめて描かれていること自体が、材料だ。

一つずつ追う描かれかたをしていないので、誰が助かって誰が残ったかは問われない。

巷の読みは、ふたつを取り出して追いかける。その追いかけかたは、作品の描きかたとは向きが違うことになる。向きが違うから間違いだとは言わない。ただ、取り出したのは読む側だという一段は要る。